我が家の最寄り駅が地下になり、その上に大手レンタルチェーンの店がオープンした。何と深夜３時まで営業。これまで家から遠かったり、忙しくて貸し借りの手間がわずらわしかったりして、レンタルとは無縁の生活を送っていた。オープン前に入会金無料のキャンペーンをやっていて、息子が会員になりたいからいっしょに行ってよ、とせがむので、じゃついでに自分も会員になっとこうっ、と会員に。気が付くと家族４人が会員証を持っているのでした。まんまとオープン前の戦略に、コリァはめられたかな。

オープンすると娘が借りに行こうというの出かける。レンタル屋さんなんて何十年ぶりだろう。久しぶりの雰囲気にやや戸惑ったが、会員になっているのだからと娘とＣＤの棚を物色する。新譜が入口に並んでいて、流行の音楽がやっぱり大部分を占めている。奥の申し訳ないスペースにＪＡＺＺとクラシックの棚があった。ＪＡＺＺの棚はレンタルだからなのだろう、知名度のあるミュージシャンの定番的アルバムが並んでいる。マイルスがいちばん枚数が多い。アートペッパーは１枚しかない。そう「ミーツ・ザ・リズムセクション」。たいてい聴いたりしたものなので借りるものがないなぁ、て迷っていると「大西順子」というコーナーがあって、５枚程のＣＤが並んでいる。ＣＤの枚数の多いミュージシャンの方かな。

前にテレビのＭｔ．Ｆｕｊｉ　Ｆｅｓ．で１曲だけ聴いて、それほど記憶には残らなかった。サダナリ・デラックスの定成さんに１度だけお会いしたとき「大西順子っていいですよ」と言われたことを思い出し１枚レンタル。Ｌｉｖｅ　ｉｎ　Ｅｒｏｐｅ’９６。モントルー他のジャズフェスティバルでのライブを集めたもの。

帰って早速聴く。初めの曲ＰＬＡＹ，ＰＩＡＮＯ，ＰＬＡＹから快調で、完全にノックアウトされてしまった。今までの日本人のピアニストと全然違う、自分のオリジナリティを持っているし、トリオでこれだけ聴かせる人はいないのでは……。それから初リーダーアルバムのＷＯＷ、Ｌｉｖｅ　ａｔ　ＶｉｌｌｅｇｅＶａｎｇｕａｒｄと続けて借りてしまいました。そして最近、トリオじゃないものが聴きたいとアルトサックスとトランペットの２管を加えたＰｉａｎｏ　Ｑｕｉｎｔｅｔ　Ｓｕｉｔｅも借りてしまいました。デビューアルバムから着実に幅が広くなっているというか、いい意味での余裕が出てきているような気がする。

レンタル屋さんのＪＡＺＺの棚の中でも結構枚数があるということは、それなりに人気も知名度もあるということなんだ。私が知らなかっただけだ。まあ、知っている人に言わせれば、何をいまさらということなのだろうけど、ホント感激してしまったので、書いたわけ。

ここに載せるにはＴＲＡＩＮがらみと決めていたので曲名をさがしたら「あった！」。かなりコジツケですがＬｉｖｅ　ｉｎ　Ｅｒｏｐｅ’９６に「ＰＯＲＴＲＡＩＮ　ＢＬＵＥ」、くっ、苦しい。Ｐｉａｎｏ　Ｑｕｉｎｔｅｔ　ＳｕｉｔｅではＡ列車も演ってるけど、こっちがいいかなっと。ジャケットは女性ということもあってか、ソフトフォーカスの奇麗なものですが、私は好きじゃない。Ｌｉｖｅ　ａｔ　Ｖｉｌｌｅｇｅ　Ｖａｎｇｕａｒｄのジャケット裏モノクロ写真が昔のブルーノートもどきであって、こんな感じが好きなんで上に載せました。そして、一度「生」で聴いてみたくなっています。

余談ですが、流行のＭＰ３も試してみました。フリーソフトだけでＣＤ−ＲＯＭからＭＰ３にできるんですね。これで大西順子アルバムも聴いています。しかし、恐ろしい世の中になったものだ……。